Bintang Liga Inggris Diterima Sebagai Pahlawan Sebelum Debutnya di Tim Peringkat 185 Dunia

UBINewsGelandang Leicester City, Hamza Choudhury, menerima sambutan bak pahlawan dari para penggemar saat tiba di Bangladesh.

Pemain yang sedang dipinjamkan ke Sheffield United tersebut baru saja menerima pemanggilan tim nasional senior untuk pertama kalinya.

Choudhury memutuskan untuk bergabung dengan tim nasional Bangladesh usai meraih 7 penampilan untuk timnas U-21 Inggris.

Dia secara resmi mengubah kewarganegaraannya dari Britania Raya menjadi negara tempat ibunya lahir pada bulan Desember yang lalu.

Choudhury juga berhak mewakili Tim Nasional Grenada lewat latar belakang ayahnya.

Namun, ia memilih untuk membela negara Asia Selatan yang berada di peringkat 185 dunia itu.

Choudhury adalah satu-satunya pemain yang berbasis di luar negeri yang masuk dalam skuad Bangladesh.

Ia berpotensi melakoni debutnya pada laga Kualifikasi Piala Asia 2027 melawan India pada 25 Maret.

Sang gelandang bertahan mendarat di Bandara Internasional Sylhet Osmani, Bangladesh, pada Senin (17/3/2025).

Saat mendarat di Bangladesh, Choudhury disambut dengan antusias layaknya pahlawan oleh para penggemar.

Penggemar-penggemar dengan antusiasme besar berkerumun untuk menyambut Choudhury dan mengelilingi mobil yang memuatnya.

Sejak dia diundang ke tim nasional, semua orang di Bangladesh telah tak terbendung untuk menyambutnya.

Choudhury menanggapi dengan keluar dari sunroof untuk mengucapkan terima kasih atas sambutan hangat tersebut.

Dari bandara, ia akan pergi ke rumah leluhurnya di desa Snanghat di Bahubal Upazila Habiganj.

Kedatangannya telah memicu perayaan di seluruh distrik, terutama di kampung halamannya.

Menurut Bdnews24.com, kampung halaman Choudhury telah dihiasi dengan spanduk dan gapura ucapan selamat.

Walau dipadati dengan euforia, keselamatan masih jadi prioritas karena Choudhury didampingi istrinya, tiga orang anaknya, serta sang ibu.

Bapaknya, Dewan Morshed Choudhury, sudah datang ke Bangladesh sebelum waktunya guna menyiapkan kembalinya dia.

Choudhury senantiasa mempunyai hubungan emosi yang erat dengan Bangladesh.

Bapaknya mendukung dia agar bergabung dengan timnas, dan sekarang, impiannya ini akan terwujud.

Meski ia pernah mengunjungi desa leluhurnya sebelumnya, ini merupakan perjalanan pertamanya dalam hampir 11 tahun.

Dalam wawancara dengan The Athletic, Choudhury menyatakan bahwa dia sudah mempersiapkan pindah kewarganegaraan.

"Peristiwa tersebut sudah dirancang dalam kurun waktu bertahun-tahun," ungkap kolektor dengan 57 caps di Liga Inggris itu.

Perwakilan Inggris untuk tim junior adalah peran yang saya emban pada awal kariernya, namun dengan berjalannya waktu dan pertumbuhan profesi saya, saya pun mengenali bahwa hal tersebut tidak sesuai dengan minat saya.

Selalu terpikir olehku untuk menggambarkan Bangladesh, serta hal utamanya yaitu warga negara Bangladesh.

Hubungan saya dengan pendukung di Bangladesh sungguh luar biasa.

Setiap harinya aku mendapat pesan yang menyatakan keinginan mereka supaya ku hadir dan ikut main.

"Saya pun berpikir bahwa ini adalah suatu hal yang ingin saya lakukan untuk meningkatkan kehadiran Bangladesh di pentas sepak bola," katanya.