Inilah Imamoglu: Ancaman Terbesar Erdogan untuk Kekuasaannya di Istanbul

UBINews, Ekrem Imamoglu, Wali Kota Istanbul menjadi pembicaraan yang panas di Turki. Dia diamankan oleh pihak kepolisian atas sejumlah tuduhan, termasuk diduga mendukung organisasi terorisme.

Seperti dilansir laman AP, Imamoglu merupakan tokoh populer, tengah menikmati masa kejayaan. Ia merupakan satu-satunya orang yang berhasil mengalahkan partai berkuasa Recep Tayyip Erdogan dalam bukan hanya satu, tetapi tiga pemilihan lokal.

Pada Rabu dini hari, puluhan petugas polisi menggerebek kediamannya dan menahannya untuk diinterogasi sebagai bagian dari penyelidikan atas dugaan korupsi dan hubungan teror.

Banyak orang mengartikan penangkapan itu sebagai komponen utama dalam strategi besar untuk memperlemah posisi wali kotanya dan menjauhkannya dari persaingan pilpres mendatang. Dia dikenal sebagai salah satu calon berpotensi kuat yang dapat bersaing dengan Erdogan.

Penggerebekan tersebut memicu ketakutan akan ketidakadilan menjelang periode pemilu.

Lantas siapa sosok Imamoglu?

Saat seorang pebisnis berumur 53 tahun ditunjuk menjadi calon wali kota untuk Istanbul, kota paling besar serta jantung ekonomi di Turki pada tahun 2019, banyak orang meragukan kemampuannya dan kurang familiar dengannya.

Namun mantan pemimpin Partai Rakyat Republik yang pro-sekuler, atau CHP, meyakinkan para kritikus bahwa begitu orang-orang mengenalnya, pesonanya akan bergema di hati para pemilih.

Imamoglu memenangi pemilihan umum, memberikan pukulan bersejarah bagi Erdogan dan Partai Keadilan dan Pembangunan (AKP) yang dipimpin presiden dan telah menguasai Istanbul selama seperempat abad.

Kegagalan di Istanbul menjadi hambatan besar bagi Erdogan, yang pernah memulai jalannya dalam dunia politik sebagai walikota dari ibu kota provinsi dengan populasi 16 juta orang tersebut.

Imamoglu cuma bisa bertugas sebagai wali kota selama 18 hari saja sampai akhirnya pengambilan suara dalam pemilihan umum dihanggarkan dan kuasanya dicabut lantaran adanya tuduhan penipuan dalam pemilu tersebut.

Tantangan tersebut mengakibatkan pemilihan umum diulang beberapa bulan kemudian, yang juga dimenangkan oleh Imamoglu - dengan margin yang lebih besar.

Dalam wawancara dengan The Associated Press saat itu, Imamoglu mengatakan: “Saya yakin masyarakat Istanbul akan memberikan tanggapan yang diperlukan terhadap ketidakadilan ini di tempat pemungutan suara sebagai hasil dari kepercayaan mereka pada demokrasi. Dan jika Tuhan berkehendak, pemenangnya adalah Istanbul dan demokrasi.”

Walikota itu akhirnya berhasil dalam pemilihan lokal tahun lalu saat partai CHP mendapatkan keuntungan besar menghadapi resesi ekonomi yang parah.

Pada hari Minggu, CHP direncanakan untuk menyelenggarakan pesta memilih calon awal di mana Imamoglu diproyeksikan menjadi kandidat presiden. Ketua parti itu menegaskan bahwa proses pemilihan pendahuluan akan terus berjalan walaupun Imamoglu telah ditahan.

“Ikrami sangat sederhana untuk dimengerti dan benar-benar digemari oleh pemilih biasa," ujar Soner Cagaptay, ahli Turki dari Washington Institute, sambil menyebutkan tak ada tokoh CHP yang mampu merakit pengikut setia seperti dirinya hingga Ikrami tampil ke depan.

Mengapa ia ditangkap?

Penggerebekan di kediaman Imamoglu dan penangkapannya terjadi setelah jaksa Istanbul mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk wali kota dan lebih dari 100 orang lainnya sebagai bagian dari penyelidikan dugaan korupsi. Demikian menurut Kantor Berita Anadolu yang dikelola pemerintah.

Para terduga tersebut didakwa atas tindakan pengancaman serta berbagai jenis kriminalitas keuangan lainnya.

Walikota diyakini turut mendukung Partai Pekerja Kurdistan (PKK), yang ilegal, dengan kemungkinan menggabungkan kekuatan dengan partai induk Kurdi untuk pertarungan dalam pemilu di Istanbul. PKK telah ditetapkan sebagai kelompok teroris oleh pemerintah Turki serta mitra barat mereka.

CHP dan lawan-lawan oposisi kritis menganggap ada motif politik dalam penahanan seorang dari sekian politisi yang sangat digemari di Turki. Mereka menyebut tindakan pemerintah Erdogan sebagai sebuah "kudeta" dengan maksud untuk membatasi ambisinya dalam ranah politik.

Menteri Hukum dan Hak Asasi Manusia sudah menyangkal tuntutan mengenai adanya desakan dari pemerintahan kepada sistem peradilan, sekaligus menyatakan bahwa lembaga hukum beroperasi secara independen tanpa bias.

Survei opini menyatakan bahwa Imamoglu berpotensi mengungguli Erdogan apabila dia maju sebagai calon presiden.

Cagaptay menyebutkan bahwa Erdogan memiliki berbagai metode untuk mengurangi kekuatan pencalonan Imamoglu, termasuk dengan menggunakan pengaruhnya terhadap media, institusi, dan sistem hukum, selain juga memperoleh manfaat dari ketidakseimbangan dalam arena politik.

"Tetapi, tindakannya untuk mengejarnya mengisyaratkan kepadaku bahwa bukanlah Imamoglu, tetapi sebaliknya Erdogan yang kelihatannya berada di posisi sulit," ungkap Cagaptay.

Satu hari sebelum ditangkapnya dia, Universitas Istanbul mencabut ijazah Imamoglu karena diduga ada keliruan pada perpindahan yang terjadi pada tahun 1990 dari sebuah universitas swasta di bagian Utara Siprus ke Fakultas Administrasi Bisnis.

Putusan tanpa tandingan itu pada dasarnya menyingkirkan tokoh politik tersebut dari persaingan untuk jabatan presiden.

Menurut undang-undang di Turki, hanya lulusan universitas sah untuk menjadi presiden. Imamoglu menyatakan niatnya untuk secara legal melawan putusan itu.